心筋梗塞とは、心臓の筋肉を栄養する冠動脈という血管が閉塞することによって、血流が途絶え心筋が必要としている酸素を供給できなくなっている状態です。
症状としては胸を締め付けられるような胸部圧迫感や胸痛がおこります。
同時に呼吸困難や冷感、冷や汗、嘔気嘔吐を伴うことがあります。
放置すると酸素不足により心筋が壊死してしまい、心停止する可能性があります。

心筋梗塞の原因

心筋梗塞の原因は、動脈硬化による血管の硬化と、脂分の増大による狭窄です。
血管が硬くなったり脂分が多くなると、血管の内側が傷だらけになり、何らかの拍子に血の塊ができて閉塞してしまいます。
心筋梗塞は多くの場合、安静時に突然症状を発症しますので、突然胸が痛くなって心筋梗塞を発症したとおっしゃる方が多いのですが、実は動脈硬化の進行が心筋梗塞を誘発しているのです。

狭心症との違い

同じような病気に狭心症があげられます。
狭心症も動脈硬化が原因で冠動脈が狭窄して発症しますが、心筋梗塞との違いは、完全に血流が遮断されていないという事です。
狭心症の場合は安静時に症状がなく、酸素が多く必要な労作時に症状がでます。
狭心症は心筋の壊死を伴わないため、心停止のリスクは低いのですが、放置しているとさらに動脈硬化が進行して心筋梗塞に発展することがありますので注意が必要です。
心筋梗塞になった場合、生命にかかわる状態ですので、一刻も早い医療機関の受診が必要になります。

心筋梗塞の症状

心筋梗塞の症状としては、

• 胸の真ん中あたりがぐっと締め付けられるような痛み
• 冷や汗や左肩痛、歯痛をともなう
• 20分以上持続する安静時の胸痛
• 数分で症状は消失するが、繰り返し症状が出てきて、症状が強くなったり、症状の出る間隔が短くなっている

などが代表的なものになります。これらの症状がある場合は、心筋梗塞の可能性があります。

心筋梗塞の治療

近年の医療技術の進歩により、心筋梗塞を早期発見し速やかに治療する事で、死亡率は大幅に改善しています。
以前は30%前後あった死亡率ですが、心臓カテーテル検査治療が発展することにより、現在は10%弱まで改善しています。
心臓カテーテル検査治療は大きな医療機関でのみ施行可能ですが、まずは早期発見早期診断が重要になります。
当院で心筋梗塞と診断した場合は、速やかに心臓カテーテル検査が施行できる医療機関へ紹介いたします。

しかしながら、いくら医療技術が進歩したとはいえ、心筋梗塞で命を落とす人は0ではありません。
重篤な疾患であることにかわりなく、元気に生活するためには心筋梗塞を発症しないことが重要になります。

心筋梗塞の予防

心筋梗塞を予防するためには日々の動脈硬化予防が必要です。
動脈硬化を予防するためには生活習慣病といわれる高血圧、脂質異常症、糖尿病、肥満を解消する必要があります。
他にも喫煙は動脈硬化の増悪因子になりますので、禁煙をお勧めします。
生活習慣病といわれる病気は、それ自体ではほとんど症状を伴わないため放置しがちです。
しかしながら、ひとたび心筋梗塞を発症すると心停止のリスクが出てきます。
適切な治療を受けても日常生活の戻れなくなる場合もあり、早期の診断治療だけではなく、予防も大切になってきます。

心筋梗塞を発症した場合、適切な治療を受ければ、日常生活に復帰する事は可能です。
しかしながら、一度進行してしまった動脈硬化はほとんど改善する事はありません。
ですので、心筋梗塞を発症した患者さんが、3年以内に何らかの心臓の疾患を新たに発症する確率は20%前後と言われています。

心臓を保護する薬を継続して内服するだけでなく、これ以上動脈硬化を進行させない事が重要になってきます。
継続した治療を行い、高血圧、脂質異常症、糖尿病、肥満の抑制を行うことで再発のリスクを下げることができます。

心筋梗塞を発症させないためにも生活習慣病の治療は重要であり、また、ひとたび発症してしまった場合は早期発見、早期治療が重要になっていきます。
また、治療後も再発を防止するために継続した治療が必要になっていきます。