帯状疱疹とは、体の左右どちらかの皮膚にピリピリ、ちくちくとした痛みが出てきて、次第に発赤、水疱を形成する病気です。

原因

原因は水痘・帯状疱疹ウイルスの感染によるものです。

このウイルスへの感染の多くは幼児期であり、感染すると水ぼうそう（水痘）として発症しています。
水ぼうそうの治癒後もこのウイルスは体内に潜伏し、何らかの拍子に活性化すると帯状疱疹を発症します。
帯状疱疹の発症は50歳以上で多く、加齢、疲労、免疫力低下などを契機にウイルスが再活性化するとされています。

症状

帯状疱疹は必ず体の左右どちらかに現れ、神経に沿って皮疹がでるため、帯状に出てくることが特徴です。
また、上半身への発症が多く、胸や背中が痛い事で気が付く場合が多いです。
顔面に皮疹が出た時、顔面神経麻痺を伴う場合もあり注意が必要です。

帯状疱疹自体が他人にうつる事はありませんが、水ぼうそうにかかったことがない方や、予防接種を受けていない幼児などには水ぼうそうとしてうつる事がありますので注意が必要です。

治療

治療は抗ウイルス薬の内服を行います。
治療は症状が出てからできるだけ早く開始することが大切です。
皮疹が軽快してもピリピリとした痛みは残存する場合があり、この痛みは帯状疱疹後神経痛といい、数か月から年単位で症状が持続します。
症状は個人差が大きいですが、場合によっては夜も眠れないほど痛みが続く人もいます。
現在は、50歳以上の方で予防接種を受けることが可能になりました。
自治体からの補助がある場合もありますので、予防接種を受けることをお勧めいたします。

帯状疱疹を疑う症状がある場合や、疑問に思うことがある時はぜひ受診をお願いします。